Americký historik Timothy Snyder, jedna z nejvýraznějších osobností současné historiografie a politického myšlení, přijede letos do Prahy na mezinárodní knižní veletrh a literární festival Svět knihy Praha. V sobotu 16. května 2026 vystoupí hned v několika bodech programu, jeho návštěva ale přesahuje rámec běžné festivalové účasti. Do české debaty přiváží témata, která dnes rezonují napříč Evropou i světem: historickou paměť, moc, svobodu a křehkost demokracie.
Právě schopnost propojit dějiny se současným politickým a společenským děním dělá ze Snydera autora, jehož hlas dlouhodobě přesahuje akademické prostředí. Jeho knihy i veřejná vystoupení pomáhají čtenářům chápat, že historie není uzavřenou minulostí, ale silou, která stále formuje naši přítomnost i budoucnost.
Na festivalu Svět knihy Praha se Snyder nejprve v sobotu od 16 hodin objeví v Sále Franze Kafky, kde se zúčastní uvedení knihy politologa Milana Babíka Kulda čeká na tank. Následovat bude autogramiáda na stánku knihkupectví Luxor. Večer pak festivalový den uzavře veřejná debata v kině Lucerna s názvem Historií proti moci a zapomínání, která začne ve 20 hodin.
Právě večerní program má ambici stát se jedním z vrcholů letošního ročníku. Snyder se v něm zaměří na roli historické paměti při obraně demokratických společností v době, kdy je pravda stále častěji zpochybňována a veřejný prostor se stává místem střetu o samotný význam svobody. Debata přitom naváže i na myšlenkové dědictví osobností, jako byli Václav Havel nebo Milan Kundera. Právě Kunderův známý výrok o boji paměti proti zapomnění se stal jedním z inspiračních východisek letošního festivalu.
Snyderova návštěva tak není zajímavá jen pro čtenáře literatury faktu nebo pro akademické publikum. Přijíždí autor, který dokáže srozumitelně mluvit o tom, proč jsou dějiny střední a východní Evropy stále živým politickým tématem. V době války na Ukrajině, rostoucího napětí mezi demokratickým a autoritářským světem i sílící nejistoty kolem budoucnosti Evropy působí jeho příjezd do Prahy mimořádně aktuálně.
Timothy Snyder je profesorem Yaleovy univerzity a patří k nejrespektovanějším historikům své generace. Dlouhodobě se věnuje dějinám střední a východní Evropy, holocaustu, moderním formám autoritářství i geopolitickému vývoji v Rusku a na Ukrajině. Vedle odborné práce je známý i jako veřejný intelektuál, který pravidelně vstupuje do mezinárodní debaty o svobodě, občanské odpovědnosti a stavu demokracie.
Mezi jeho nejznámější knihy patří Krvavé země a Černá zem, které zásadně ovlivnily přemýšlení o dějinách 20. století. Velký ohlas vyvolala také kniha Tyranie: 20 lekcí z 20. století, v níž formou stručných a naléhavých úvah upozorňuje na mechanismy, kterými se demokratické společnosti mohou nepozorovaně posouvat směrem k nesvobodě. Jeho nejnovější český titul Svoboda: Pět pilířů pro život v 21. století pak rozvíjí širší úvahu o tom, co dnes svoboda vlastně znamená a co je potřeba pro její skutečnou obranu.
Letošní ročník festivalu Svět knihy Praha se uskuteční od 14. do 17. května 2026 v areálu Výstaviště Praha Holešovice. Návštěva Timothyho Snydera může být jedním z jeho nejsilnějších momentů. Nejen proto, že do Prahy přijíždí světově uznávaný historik, ale hlavně proto, že přináší téma, které se Evropy bezprostředně týká: jak si udržet paměť, když se kolem znovu vede boj o pravdu, moc a podobu demokracie.
Více informací o programu festivalu najdou návštěvníci na webu Svět knihy Praha, vstupenky na večerní debatu v kině Lucerna jsou dostupné na webu kina.
Zdroj: TZ Svět knihy
