Petr Kotík nevymýšlel byznys plán, jen chtěl sdílet výjimečnost. Amazing Places dnes inspirují tisíce lidí a stejně tak i jejich zakladatel. Cestou ale přišlo i vyhoření a těžké rozhodnutí obměnit většinu týmu – krok, který projekt posunul dál. Dnes ví, že kouzlo nevzniká jen z atmosféry míst, ale i z odvahy měnit věci, i když to není snadné.
Vznik Amazing Places
Když jste vyšel z pobytu ve tmě s nápadem na Amazing Places – vzpomínáte si, co bylo to první konkrétní místo, které vás napadlo, že by tam mělo být?
Dobčické rybníčky – ty byly tím prvním místem, které mě napadlo a o kterém jsem věděl, že je výjimečné a dosud neobjevené. To se brzy změnilo a doteď dostat se tam znamená udělat si rezervaci alespoň rok dopředu… Vnímáte rozdíl mezi tím, co za „luxus“ považovali lidé před deseti lety – a co znamená dnes? Kam se posunula očekávání hostů? Je vidět zvláště u chalup, že se výrazně proměnil přístup jejich majitelů směrem k vyšší kvalitě a důrazu na kvalitní architekturu včetně interiérů a detailů. Inspiraci sami majitelé už léta nacházejí právě u nás v rámci projektu Amazing Places, což nás nesmírně těší.
„Neřešit peníze jako měřítko úspěchu, ale to, že tomu věříte vy osobně na 100 % a jdete si za tím.“
Petr Kotík a jeho „kouzelné“ místo
Lidé často říkají, že chtějí odjet na pár dní „někam pryč“. Kam utíkáte vy? Máte mezi stovkami míst nějaké své srdcovky – ne ty nejluxusnější, ale ty, kam se vracíte, protože vás prostě něčím dojímají?
Já jsem poměrně konzervativní, takže se rád vracím na stejná místa, jako jsou Café Fara, Zikmundov, Mezi Plůtky, ale například miluju brněnský „ne“konceptuální Anybody Hotel.
Od nápadu k vedení týmu
Dokázal by projekt jako Amazing Places vůbec fungovat bez technologií? A naopak – co v něm zůstává čistě lidské? Máte nějaký „must-have“ nástroj nebo aplikaci, bez které byste si už podnikání nedovedl představit?
Někdo o nás říká, že jsme už více technologická firma než cokoli jiného. Pravda je, že pracujeme dnes a denně s datovými analýzami. CRM Raynet je základní platforma, kterou u nás všichni používají, stejně tak Notion, Slack a další nástroje. Já začínal s projektem na Basecampu, který mi byl mými kolegy odebrán, že už pro naše potřeby nestačí, ale byl skvělý.
Z původně osobního projektu se stal úspěšný byznys s týmem lidí. Co pro vás bylo nejtěžší na přechodu z jednotlivce k roli lídra?
Těžké je to doteď, je to o míře chyb, které dělám, a mém přesvědčení, že je to pro dobro celého projektu. Důležité je se rozhodovat, navíc co možná nejrychleji, a to včetně těch správných lidí okolo sebe. Dříve to u mne bylo horší, měl jsem pocit, že musím všechny okolo sebe chránit a snažit se je vést k lepším výkonům. Dnes vidím, že když to prostě nejde, je potřeba najít schopnější manažery a s těmi, kteří na to nemají, se rychle rozloučit. Dnes je nás v kanceláři více než patnáct a k tomu stejný počet externistů. Naštěstí mám vedle sebe ale skvělého parťáka, Vaška Vítka, který má tým dnes na starosti a já se můžu více věnovat ostatním činnostem.
Jak těžké je řídit tým lidí, kteří mají rozhodovat o tom, co je a co není kouzelné místo?
Někdy si říkám, že té demokracie v Amazing Places je už příliš, a zrovna tohle je něco, s čím mám čas od času problém. Máme pravidelné setkání týmu, tzv. pizza palce, kde každý z týmu svým hlasem, rozhoduje, zda místo, které u nás chce být, u nás skutečně bude, či nikoli. Ale i když to ostatní nevidí rádi, občas uplatním právo veta a prosadím si svůj názor.
Neuvažoval jste někdy o tom otevřít Amazing Places jako franšízu – třeba umožnit kurátorům v regionech hledat další kouzelná místa?
Uvažovali jsme v zahraničí, dokonce jsme před lety už s některými zájemci jednali, ale zatím je to posunuto na neurčito a vše tvoříme in house u nás v Karlíně.
Každý projekt má své zlomové okamžiky. Byl bod, kdy jste měl chuť Amazing Places zavřít nebo to vzdát? Řekl jste si někdy, že tohle za to možná ani nestojí? Co vás přimělo pokračovat dál?
Určitě jsem neměl chuť nic vzdávat, ale pocit určitého zmaru a vyhoření se párkrát dostavil. Naposledy asi před pěti lety, kdy jsem byl nucen z 80 % obměnit tým. Došlo to do bodu naprostého nepochopení, paradoxně v době, kdy jsme úspěšně začali ostatním partnerům pomáhat v rámci covidové pandemie. Ale po několika týdnech jsme začali znovu, přišel mimo jiné právě Vašek Vítek, který se stal ředitelem Amazing Places, a přišli kolegové, kteří byli profíci v oboru, ve kterém děláme, a díky nim jsme posunuli celý projekt skokově dopředu.
Podnikání v cestování je krásné, ale určitě i plné neviditelných stresů. Co vás v těžkých chvílích drží nad vodou?
Lidi, kteří nás sledují, a kteří nám fandí. To mě vždycky neuvěřitelně umí správně nakopnout a stejně tak lidi, kteří stojí za všemi těmi kouzelnými projekty, které najdete u nás na webu a na sociálních sítích. Jsou pro mne obrovským zdrojem inspirace.
Co vás dnes nejvíc naplňuje – a co naopak vyčerpává? Máte čas sám na sebe a své koníčky?
Snažím se, ale většinou dříve nebo později mě práce semele. Ale v posledních letech jsem našel útočiště klidu a míru na druhé straně světa, na Bali, kde se umím dostat zpátky do formy. Co se u mne dlouhodobě nedaří, to je regulace schůzek. Například tento rozhovor s vámi dělám v deset večer a zítra od rána až do pozdního odpoledne je jedna schůzka za druhou a já vím, že všechno, co musím udělat, včetně emailů a pracovních úkolů, na mne čeká, až dorazím k večeru domů. Ale plán je, aby to tak nebylo, tak snad v brzké době se to podaří.
Amazing Places kritéria pro zařazení do projektu
Jaká jsou kritéria pro zařazení místa do výběru Amazing Places? Musí se jednat o českého provozovatele?
Podmínku, že se jedná o českého provozovatele, nemáme. Je pravda, že jsme začínali výběrem míst pouze v Česku, ale to se během několika let změnilo a brzy jsme rozšířili náš výběr o místa z okolních zemí. Určitě ale nás zajímají příběhy samotných míst a jejich majitelů, je to jedna z nejdůležitějších věcí, kterou zkoumáme. Těch věcí, co musí místa splňovat, je celá řada, například musí být 100% prozákaznická, s tím souvisí skvělý servis, ochotný personál a samozřejmě samotná kvalita ubytování.
Mnoho lidí si kouzelné místo představí jako chalupu v horách. Máte i městské destinace? Co rozhoduje o tom, jestli kouzlo funguje i uprostřed města?
Výše zmíněné a k tomu určitě i atmosféra místa a lokace. Ne všechna, ale hodně míst u nás má tzv. genius loci, většinou právě ta místa, která se nachází ve městech. Olomouc, Mikulov, Kutná Hora nebo Český Krumlov, to jsou samy o sobě kouzelné lokality a my se jenom snažíme pomáhat lidem je znovu objevit.
„Důležité je se rozhodovat, navíc co možná nejrychleji, a to včetně těch správných lidí okolo sebe.“
Budoucnost projektu
Kam byste chtěl projekt Amazing Places posunout dál – máte nějaký dlouhodobý sen nebo konkrétní vizi?
To je na příští povídání. Těch věcí je tolik, které chci s Amazing Places dosáhnout, například aby nebyl pouze pro lidi v Česku, ale aby se rozšířil i po světě. I proto jsme od holandského majitele před několika měsíci odkoupili doménu www.amazingplaces.com. Ta největší motivace je, aby projekt stále lidi co nejvíce bavil a inspiroval.
Kdybyste měl dát jednu radu lidem, kteří přemýšlejí o vlastním projektu, co by to bylo?
Neřešit peníze jako měřítko úspěchu, ale to, že tomu věříte vy osobně na 100 % a jdete si za tím, i když vám ostatní říkají, že je to blbost. Když něčemu hodně věříte, je šance, že se to někdy stane skutečností. Ne naopak.
Nová vize Kouzelných chaloupek
Dnes vás lidé vnímají jako zakladatele úspěšné značky. Přemýšlíte ještě někdy o tom, že byste založil něco úplně nového – jiného?
Přemýšlím a těším se, že v krátké době budu moci představit projekt, který právě v těchto dnech spouštíme po čtyřleté anabázi a který jsme pojmenovali Kouzelné chaloupky. Navazuje v mnohém právě na Amazing Places. Projektů je více a já doufám, že brzy představíme další.
Děkuji za rozhovor.
Rozhovor s Petrem Kotíkem naleznete ve speciálu POSITIV Man ZDE.
